Découvre les chevaux avec Pâquerette 1

D'où vient le cheval ? Quand est-il apparut sur terre ?

Des milliers de questions restent sans réponses, mais aujourd'hui, je vais tâcher de répondre à certaines d'entre elles.

50 millions d'années avant notre ère, pendant l'Eocène.

Hyracothérium est le premier véritable ancêtre du cheval. C'est un petit animal, comparable à un petit chien avec ses 30-40 cm de haut. Il se nourrit de racines et vit encore dans les sous bois.  Hyracothérium a des pattes à 4 doigts à l'avant et 3 doigts à l'arrière. Quand il marche, il s'appuit sur ses doigts 2 et 4, mais quand il court, tous sont relevés pour ne laisser que sont 3ème doigt au sol.

10 millions d'années plus tard environ, Hyracothérium laisse place à Mésohippus, (cheval du millieu) qui vécut de l'Eocène moyen à l'Oligocène inférieur.

Mésohippus est plus grand, il n'a plus que trois doigts. Mais, il vit encore dans les bois, étant toujours trop petit pour les plaines. Son crâne s'est allongé, on constate que la ressemblance avec le cheval actuel est plus marquée. Mais il reste encore du chemin à faire !

Plus tard encore, Hiparion Christol naquit de Parahippus. Hipparion est le premier descendant de Hyracothérium à vivre en plaine, mais il possède encore ses trois doigts. Nous sommes alors au Miocène, il y a 20 millions d'années.

En réalité, si Hipparion est si important, c'est parce qu'il va migrer en Afrique et en Asie, dispersant ainsi les équidés qui, jusque là, ne vivaient qu'en Amérique.. 

Equus Caballus et cheval de Prejwalsky, son cousin mongol, sont donc ses descendants direct !!

Mais pour le moment, nous sommes toujours au Miocène, et moi cher lecteur, je te dis à la semaine prochaine pour "le cheval au fil des âges " !! A bientôt !!